Pienza | (Toscana) |  |
フィレーンツェから南に約120キロ。シエーナ県の南部オールチャ渓谷にある人口2000人強の小さな街です。街はトスカーナ地方特有のなだらかな丘陵地帯の小さな丘の上に作られ、周りをワイン畑とオリーブの木々と牧草地に囲まれています。
ここは15世紀の中頃、当時のローマ法王ピーオ２世が自分の出身の村を法王が住むにふさわしい街として生まれ変わらせた所です。村を拡張したのではなく、古い村を壊して全て新しい建物を一から作った街です。たった一つの例外がサン･フランチェースコ教会だそうです。街の中心はピーオ2世広場（写真）。小さな広場ですが四方を立派な宮殿と教会に囲まれています。法王の住居として建てられたピッコローミニ宮殿は裏庭もあり、そこからトスカーナのすばらしい眺めが広がっています。
法王の死と共に街の使命は終わってしまったので、街はほぼ15世紀そのままの姿で今日を迎えました。街とその周辺はユネスコの世界遺産に登録されています。
トスカーナ地方はペコリーノ･チーズ（羊の乳のチーズ）の産地として有名ですが、ここピエーンツァのペコリーノチーズは特においしいと言われています。この辺りでとれる羊のミルクからは最長1年半もの長期の熟成が可能なチーズが作られます。
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